Hace unos años, no existían Facebook, el ciberacoso, los iPhones, YouTube ni los mensajes de texto. Sin embargo, vivimos en un mundo donde la tecnología y los medios de comunicación cambian a toda velocidad, y donde nuestros hijos están mucho más conectados al universo digital que nosotros. En realidad, según un estudio sobre uso de medios de comunicación realizado en 2010 en Estados Unidos, los niños pasan casi 7,5 horas al día interactuando con distintos medios de comunicación.

Puede resultar dificilísimo mantenerse al día con tanta tecnología. Pero como sabemos, nuestros hijos aprenden de nosotros. No solo de lo que decimos sino, lo que es más importante, de lo que hacemos. Aunque no sepamos mucho sobre las vidas que nuestros hijos llevan online o a través del móvil, podemos ayudarles a utilizar la tecnología con sensatez.

El estudio del uso de medios de comunicación también revela que aquellos niños cuyos padres se esfuerzan por controlarlo, bien estableciendo límites de tiempo o accediendo directamente a ellos, les dedican menos tiempo. La conclusión es que un comportamiento adecuado y seguro en Internet y el móvil empieza en casa.

Esto es lo que puedes hacer:

• Sé un modelo de buen comportamiento. Si nos pasamos la comida con la Blackberry o el iPhone, ¿cómo nos van a hacer caso nuestros hijos cuando les pidamos que apaguen los suyos?
• Presta atención. Tenemos que saber dónde van nuestros hijos cuando están online y qué hacen allí.
• Comunica tus valores. Hacer trampas, mentir o ser crueles no está bien. El bien y el mal se extienden a la vida online y móvil.
• Establece límites. Tiempo al teléfono, tiempo de descarga de vídeos, destinos. Hay un momento y un lugar apropiados para cada cosa.
• Fomenta el equilibrio. Haz que tus hijos practiquen actividades sin conexión, en especial donde no se puedan usar los móviles.
• Pide responsabilidades a tus hijos. Si quieren privilegios, deben ganárselos.
• Explica qué está en riesgo. Explica a tus hijos que lo que hacen hoy puede utilizarse en su contra en el futuro.
• Busca formas de decir "sí". Para eso tenemos que conocer qué sitios visitan, qué canciones descargan, etc. Y hallar formas de usar la tecnología que te permitan decir “sí” más veces que “no”.
• Date cuenta de que no es tan complicado. Aprende a mandar mensajes de texto, enviar fotos con el móvil, configurar una página de Facebook o cargar un vídeo. Pídele a tus hijos que te enseñen a hacerlo. Es imposible guiarles en algo que no entiendes. Y piensa en la ansiedad que te ahorrarás si sabes cómo funcionan las cosas.
• Anímate, conoce su mundo y disfruta de sus posibilidades con ellos. Nadie quiere que lo digital nos distancie de nuestros hijos. Nosotros somos quienes debemos sumarnos a su diversión y ayudarles a controlar el potencial.

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